郭善搁下一枚棋子，捡起几枚黑子：“随他去就是。”

慧娘谢过，目送顾正臣一行人离开。

句容，郭家。

林四时回到家中，与老母亲说了许久的话，至夜，坐在床头一言不发。

顾正臣清楚，老朱的地位无人可撼动，朱大郎也无意去撼动。

郭昇清了清嗓子，脸色凝重地说：“听说知县找耆老打探武城山猛虎一事，昨日又有林四时进入县衙，猜测他很可能会进入武城山。”

郭昇听到顾正臣前往贺庄的消息，连忙走向后院。

郭善跟在一旁，笑道：“大哥，若是知县发现了山里的秘密，可不能容他活着离开。”

张培进入二堂，至近前，低声对顾正臣耳语几句，然后拿出一封信。

明月当空，马蹄声脆。

顾正臣安抚两句，道：“听耆老与柘溪里长说，你曾是武城山猎户，出没武城山次数难计。四年前，也就是洪武二年秋，你与柘溪村民一起，合八人进入武城山，结果只有你一个人活着回来，是这样吧？”

林四时有些不敢坐，站在椅子前有些不安，问：“不知太爷传唤草民，所为何事？”

林氏坐在一旁，双眼泛着泪光：“你被传唤至县衙，回来之后就魂不守舍，今日又陪阿娘说了许久，似是在交代后事。我虽是个粗人，也知出了大事，夫君拿着包裹去逃命吧，等风声过了，再回来探望阿娘。”

慧娘看着砸在床上的钱袋子，又看向林四时，起身道：“那夫君多保重！”

林四时点头，拉开门便走了出去。

八人组队进入武城山，为的是猎杀几头麝鹿，取麝香、鹿皮售卖，最初两日收获颇丰，猎杀了三头麝鹿。但到了

林四时脸色一变，连忙摆手：“不，不能再去武城山，那里老虎凶猛，一旦进去，必死无疑！”

林四时跪地行礼。

就在几人要剥虎皮时，身后突然出现了五六只猛虎，林四时侥幸逃过一劫，但其他人却死在了山中。自那之后，林四时再不敢进入武城山。

郭典捏着一枚黑子，敲了敲石桌：“何事？”

顾正臣严肃地点了点头：“简单，你随本官再去一趟武城山，将他们的尸骨收敛回柘溪安葬。”

顾正臣笑了笑：“辛苦了，下去休息吧。”

林四时接过看了看，里面全是铜钱，不由地看向顾正臣：“这是何意？”

林四时低下头，有些痛苦地说：“没错。”

林四时惊讶不已，连忙起身。

慧娘将钱袋子高举：“四时他昨晚已离家出走，临走之前说将此物交还县太爷。”

能不能影响朱元璋的性格、判断与心思很难说，但影响朱标的思想与认知也是一个不错的选择，只要朱标坚持每天做仰卧起坐，俯卧撑，强身健体，只要他处理好与老朱之间的关系，不玩心理自残，想来不会只活到三十六岁。

顾正臣一拍桌案，看着被呵住的林四时，严厉地说：“你的兄弟子侄身死于山林之中，他们的家人每年连个祭奠的地方都没有，你甘心看到他们死无葬身之地，年复一年被风雨吹打尸骨？？”

翌日一早，点卯之后，顾正臣以查案为由，带张培、姚镇、张亮、韩强四人离开县衙，直奔贺庄而去。

“你不是还没死吗？”

顾正臣连忙让请，门口走来一个四十余岁的干瘦中年人，个子不到五尺，有些矮，有些奇怪的是，此人并没有穿鞋，而是赤脚行走。

郭昇至棋盘一侧，躬身道：“父亲，二叔，刚刚得到消息，顾知县出了城，看其方向，是朝着贺庄而去。”

武城山，南麓。

一个头戴蓑笠，身背豹韬箭袋，手握长弓的人端坐在一块大石之上，腰间挂着葫芦，一旁搁着三股叉。

官道之上，马蹄声起，掀起滚滚烟尘。

蓑笠微抬，一双猎人的目光缓缓看去，瞳孔微凝，震惊地喊道：“这是——骑兵？”