第七章

多萝西娅握住公爵的手腕：“弗雷德里克，你怎么还站着？坐下喝汤吧。”

公爵向希瑟尔投去一瞥，随后艰难地咽了口唾沫，奋力克服四肢的僵硬，终于重新坐了下来。

管家推开其他仆从，亲自搬来椅子，为公爵之子添置了座位。

玛莲娜隐忍地握着勺子，始终没能喝下第二口汤。

希瑟尔坐在她的身边，目光驻留在她的侧颜之上。

从童年时起，玛莲娜就擅长察言观色，习惯通过各种细节捕捉他人的情绪。

本来，她试图用余光读取希瑟尔的眼神，进一步判断他的态度。

然而，对方的视线中并不掺杂任何蔑视或好奇，也不带有一丝其他的情绪色彩。

他只是纯粹、安静地凝视着她，宛如风平浪静的大海。

她脸上到底有什么东西，值得他如此关注？

无法推断出他的意图，玛莲娜有些不悦。

公爵的儿子，到底有什么毛病？

出于谨慎，她不禁对自己先前的判断产生了一丝怀疑。

难道，他其实很擅长掩藏情绪？为了迷惑外人，他才故意伪装成孤僻、自闭的样子？

由于公爵在场，她必须忍受希瑟尔的凝视——不能质问，也不能进行阴阳怪气的试探。

但是，这不意味着认命与屈服。

玛莲娜侧过脸，光明正大地看向希瑟尔。

两人的视线在空中相遇，仿佛激流撞上坚冰。

她挑战他的凝视，目光如炬地注视着他，毫不示弱。

时间如同结块的土壤，固定住了这一刻。

不一会儿，玛莲娜感到双目酸涩，忍不住眨了一次眼睛。

紧接着，希瑟尔也眨了一下眼睛，仿佛是对她的无声回应。

玛莲娜注意到了他的动作，心念一动，故意连续眨了两次眼。

一下，两下——他掀动眼帘，长睫轻颤，似乎真的是在效仿她的动作。

希瑟尔的演绎精确无误，没有多余的修饰，像是本能的流露。

是挑衅？还是示好？都不像。

这只是单调的模仿，纯粹到近乎冷酷，犹如用白雪涂抹空荡荡的书页。

玛莲娜意识到，即便继续试探这位公爵之子，也不会得到什么有用的结果。

刚才，她在他身上浪费了不少时间，还没有开始喝汤。

无论如何，她都不应该任由他打乱自己的生活节奏。

玛莲娜将勺子送入口中，开始品尝盘中的龙虾汤。

身旁传来一阵轻微的金属碰撞声。她瞥了一眼希瑟尔，发现他正在用金勺拨弄汤盘中的龙虾肉。

“呕——”

“弗雷德里克！”

母亲那里的动静夺走了玛莲娜的注意力。

公爵不知怎么回事，竟然捂住胸口，吐出了刚刚喝下去的汤汁。

多萝西娅拿起餐巾，要帮他擦拭衣领。

“咳，我没事，不要紧......”

公爵似乎觉得有些丢人，一把抢过她手中的餐巾，自顾自擦掉了领子上的食物残渣。

没有人知道，他是因为想到了昨夜的血腥场景，才不由自主地吐了出来。

公爵强装镇静：“真是抱歉，我实在没有什么胃口。你们继续用餐，我先去清理一下衣服。”

说完，他快步走出了餐室。

管家跟在公爵身后，不舍地望了一眼希瑟尔，才踏出大门。

多萝西娅转头对女儿说：“玛莲娜，你慢慢吃，我去看看弗雷德里克。”

公爵与母亲离开了，仆人们都守在门外。

变故来得很是突然，转眼间，餐室中就只剩下玛莲娜与希瑟尔两人。

玛莲娜将盘中的浓汤一扫而空，转过头看向希瑟尔。

他手中的金勺始终悬在龙虾肉上方，没有向下移动半分。

她注意到他的举动，觉得有一点滑稽。

玛莲娜托住左侧脸颊，好整以暇地望着他：“难道，你不喜欢吃龙虾肉么？”

为了报复希瑟尔先前的凝视，她也学着他先前的样子，目不转睛地盯住他的侧脸。

“不需要。”

他的回答十分简单。

一根殷红的触腕在桌下不断伸展，逐渐靠近玛莲娜的裙摆。

相较于之前，新生的鳞片显然更加瑰丽。

美中不足的是，在它的表面，仍有零星几块区域没有鳞片覆盖，露出淡粉的底色。

触腕无声无息地围住了玛莲娜的双脚，与衣物保持着恰到好处的距离。

好想尝尝她......

它越伸越长，从裙子底部缓慢向上，虚虚笼住她的小腿。

一阵轻微震颤之后，部分鳞片悄然变亮，呈现出截然不同的色彩，如同鸟儿抖动长羽，露出翅膀下的雪白绒毛。

触腕进一步缩小包围，使得那些白色鳞片更加靠近她的腿部，正巧挨着长裙的布料。

墨绿色裙摆丝滑似水，数道皱褶拥挤着爬上绸缎。

而裙子的主人浑然未觉。

触腕掠过她小腿中段的位置，犹如寻觅猎物的蛇。

玛莲娜的注意力不在裙摆附近。

她