。打仗，更苦。”

“你有信念是好事，但是你的信念，能足够支撑你走到完成的那一日吗？”

姜开转头望着那些武器架上的兵器。

“一把长刀，重十斤。”

又看向演武场正中央摆着的那张供桌——桌上的托盘里，放着一副犀甲。

“一副皮甲，十斤。若是铁制的步人甲，则重六十斤。”

“明月，你可知为何军中少见女将女兵？”

“因为你们天生力气不足，无法长时间负重。”

“连长时间披甲行军都办不到，等遇上了北戎人，哪里还有力气去杀敌？”

“明月，别说二十三年，就是给你四十六年，你也斩不出我方才那一刀。”

姜开说得很婉转，但是卫明月听懂了。

她死死咬住唇，不让在眼眶里打转的眼泪掉下来。

“何况……”

姜开顿了顿。

“陛下恐怕往后再也不会有收复失地的旨意了。”

“两国议和，已成定局，再难更改。”

卫明月嚅嚅开口，带着哭音。

“我爹走的前一天，还对弟弟说，我家在北边，五斗山下济水旁的五斗村。”

“他让我们去老家置办田产的……”

姜开鼻子一酸，猛地将卫明月搂进怀里。

“我知道，我老家也在北边，离你父亲的家乡不远，硬要说，我们还是老乡。”

卫明月尖尖的下巴靠在姜开宽阔的肩上，红着眼眶，望着缓缓升起的皎月。

“姜伯伯……”

“嗯？”

“天下没有万万岁的天子。”

姜开以为自己听错了，松开怀抱，震惊地盯着卫明月不放。

“明月，你把方才的话再重复一遍。”

卫明月用力地吸了吸鼻子。

“天下从没有万万岁的天子！”

她的眼神逐渐坚毅起来。

“我今年七岁，我还小，我能熬死高相，也能熬死……”

姜开眼疾手快，赶紧把她的嘴给捂上。

“我的小祖宗！你怎么什么话都敢往外说？”

“胆大包天！”

“往后不许再把这话对任何人说，听见没？连你母亲和你弟弟都不行！”

卫明月睁着水灵灵的小鹿眼，重重点头。

得了她的允诺，姜开才小心翼翼松开捂嘴的手，甩了甩。

把他冷汗都给吓出来了。

觉得自己没说错话的卫明月，瘪着嘴，盯着鞋尖，仿佛光看就能把上头沾上的尘土给看没了。

姜开却是眼神复杂。

朝中的形势，他不是不知道。

奸相当道，忠臣泣血。

乔老弟死无全尸，他这条命是侥幸得来。

可是，北地呢？

真的，就这样不要了吗？

姜开，要不要……赌一把？

这一生，从十八岁从军，上了战场后，就一直在赌。

迄今为止，未尝一败。

姜开一咬牙，站起身，指着供桌上的那件犀甲。

“此物乃是当年我救驾有功，陛下所赐。”

“若你能举着它，不落地，坚持一个时辰，我便答应你。”

“如何？”

卫明月抬头看了一眼姜开，一言不发，噔噔噔地跑到供桌前，犹豫了下，鞠了一躬。

接着扯起袖子，擦了擦脸。

无比坚定地伸出手，咬牙将那件犀甲拿下来，转身面对姜开。

她的双手，在控制不住地颤抖，因为咬着牙攒力气，所以一个字都蹦不出来。

可是她用自己的实际行动，告诉姜开自己的选择。

姜开点点头。

“好，一个时辰后，我会再来。”

似乎一点都不怕卫明月会在他走后作弊。

回到饭桌上，房蕴岚和三个孩子刚吃完。

“明月呢？怎么没跟着你过来？你送她回房了？”

姜开大口大口地扒饭，似乎有什么事，让他特别高兴，以至于胃口大开。

“没，在演武场。”

房蕴岚看着风卷残云吃着饭的姜开，以为自己听错了。

“你让她待演武场做什么？”

姜开在夫人的拉扯下，好不容易咽下嘴里的饭菜，险些被噎着，赶紧拍了拍胸口。

“我给了她一个考验。”

“倘若她能坚持一个时辰，举着犀甲不落地，我便答应她，教授她武艺与兵法。”

房蕴岚一听，就坐不住了。

“一个时辰？！”

“你知道那副犀甲多重吗？你知道明月才多重吗？”

“你这是要生生把她给逼死！”

“不行，我去演武场，送她回房。”

“蕴岚。”

姜开放下已经空了的碗筷，神色如古井般平静。

“你相信，北地还有收复的一天吗？”

房蕴岚站到一半的身体僵住了，眼中有了泪光。

意识到自己走神，她赶紧眨掉泪意，收拾了心情。

“两国已是议和……”

“那小丫头知道。”

姜开哈哈大笑，故作神